Lange Zeit galt Adipositas in Deutschland nicht als eigenständige Krankheit, sondern allein als Risikofaktor für Folgeerkrankungen. Zwar hat die WHO die Adipositas bereits in ihrem Grundsatzpapier aus dem Jahr 2000 als Krankheit klassifiziert. Doch erst 20 Jahre später hat auch der Deutsche Bundestag – mit Verabschiedung der Nationalen Diabetes-Strategie – die Anerkennung als Erkrankung vollzogen (Deutsche Adipositas Gesellschaft, 2023).

In Deutschland sind rund zwei Drittel (67%) der Männer und die Hälfte (53%) der Frauen übergewichtig (BMI ≥ 25 kg/m2). Ein Viertel der Erwachsenen sind stark übergewichtig (adipös; BMI ≥30 kg/m2), das sind 23% der Männer und 24% der Frauen (DEGS1-Studie des RKI). Die Tendenz ist steigend, auch bei Kindern und Jugendlichen. Diese Entwicklungen sind besorgniserregend, zumal die Folgen für die Betroffenen wie auch für das Gesundheitssystem schwerwiegend sind. Erwachsene mit Adipositas haben eine niedrigere Lebenserwartung und ein erhöhtes Risiko für chronische Krankheiten. Adipositas ist also nicht “nur” ein kosmetisches Problem, es ist ein medizinisches Problem, das das Risiko für andere Erkrankungen und Gesundheitsprobleme (z. B. Diabetes mellitus, Hypertonie, Herzinfarkt, Apoplex, Fettleber, verschiedene Krebsformen, Schlafapnoe) erhöht (Deutsche Adipositas Gesellschaft, 2023).

Die Behandlung der Adipositas steht vor einem Umbruch. Neue Therapieoptionen und eine veränderte gesundheitspolitische Betrachtung ermöglichen in Zukunft einen neuen Zugang zur Behandlung dieser chronischen Erkrankung. Das DMP Adipositas wird noch in diesem Jahr (2023) erwartet. Das schafft einen erhöhten Bedarf an Expert:innen für die Behandlung der Adipositas.